C'est la rivière qui traverse toute la vallée et qui coule jusqu'au Merenç (Mérens), c'est la force vitale de cette région des Pyrénées françaises. La rivière donne son nom à tout le département de l'Ariège, démarcation dont le chef-lieu est Foix. La voie ferrée et la route suivent le cours de la rivière au fond de la vallée.