Si vous faites partie de ceux qui aiment parcourir des itinéraires emblématiques en VTT, l’un des plus importants que vous pouvez réaliser est le Chemin des Bonshommes. Cette route cathare en VTT est l’une des plus anciennes empruntées par les cathares, également appelés “bons hommes”, et elle peut être parcourue de différentes manières, dont une spécialement adaptée au VTT. Si vous souhaitez vous lancer sur le chemin des cathares à vélo, sachez que vous ne vivrez pas seulement un voyage sportif, mais que vous suivrez un itinéraire chargé d’histoire qui vous permettra aussi de découvrir les Pyrénées sous un angle différent.
Le GR 107 à vélo
Le GR 107 est également le nom donné au Chemin des Bonshommes. Cet itinéraire comprend des variantes adaptées au VTT à travers des pistes, des chemins forestiers et des sentiers cyclables qui suivent autant que possible le tracé original du parcours pédestre. Comme il comporte plusieurs tronçons de haute montagne, l’expérience n’est pas adaptée à tout le monde, mais cette traversée des Pyrénées en VTT a été aménagée afin de permettre de réaliser le chemin historique à vélo. Il est toutefois important de garder à l’esprit qu’il s’agit d’une route de difficulté moyenne à élevée. Cela signifie qu’elle est conçue pour des cyclistes expérimentés en montagne, en raison des dénivelés et des surfaces irrégulières typiques de l’altitude. Pour vous donner une idée générale de ce qu’est cet itinéraire culturel à vélo, le temps moyen pour le parcourir est de 3 à 5 jours, selon la condition physique, le type de vélo et le style de voyage.
Étapes du Chemin des Bonshommes en VTT
Les étapes peuvent varier en fonction de la longueur des tronçons que vous êtes prêt à parcourir. Voici l’une des propositions les plus courantes, mais souvenez-vous qu’elle peut changer selon les hébergements souhaités, le rythme que vous souhaitez adopter et, bien sûr, vos préférences personnelles : • Étape 1 : Queralt – Bagà, environ 45 km • Étape 2 : Bagà – Bellver de Cerdanya, environ 40 km • Étape 3 : Bellver – Porta / Puigcerdà, environ 50 km • Étape 4 : Porta – Mont-Louis (France), environ 40 km • Étape 5 : Mont-Louis – Montségur, environ 60 km
Difficulté, dénivelé et recommandations techniques
La difficulté du Chemin des Bonshommes est moyenne à élevée. Le principal défi de l’itinéraire est que le dénivelé positif total du GR 107 dépasse les 5 000 mètres. Certains tronçons seront plus techniques, tandis que d’autres, plus rocailleux, obligeront le cycliste à poser pied à terre dans certaines sections. En ce qui concerne le terrain, vous emprunterez des pistes forestières bien entretenues, des sentiers GR ainsi que quelques sections de routes secondaires dans les vallées. Nous recommandons pour cette aventure d’utiliser un VTT tout-suspendu, car il absorbera beaucoup mieux les irrégularités du terrain.
Hébergements et services pour les cyclistes
L’infrastructure du Chemin des Bonshommes est l’un de ses points forts. Vous trouverez de nombreux hébergements tout au long du parcours, la plupart offrant un espace sécurisé pour ranger les vélos — un élément essentiel dans ce type de voyage. De plus, beaucoup disposent d’outils de base pour les réparations et proposent des petits-déjeuners adaptés aux sportifs. Un service très populaire sur cette route est le transport de bagages. Certaines entreprises peuvent transporter vos affaires d’une étape à l’autre afin que vous n’ayez à porter qu’un petit sac à dos pendant votre journée de vélo. Vous apprécierez particulièrement ce service lors de montées techniques sur les sentiers cathares en VTT. Les nombreux villages traversés offriront également diverses options de ravitaillement. Des villages comme Bagà disposent de nombreux services.
Que voir le long de la route : paysages, villages et patrimoine cathare
Beaucoup pensent que le rythme rapide du VTT empêche de profiter de la beauté du GR 107, mais ce n’est pas le cas. Le Château de Montségur est l’un des points les plus emblématiques de la route. Certains l’utilisent comme point de départ, d’autres comme point d’arrivée. Que vous commenciez ou terminiez votre itinéraire là-bas, la visite du château est incontournable. Tout au long des itinéraires VTT homologués, vous traverserez plusieurs villages médiévaux. Nous vous recommandons de vous y arrêter un moment pour admirer leur structure médiévale et vous reposer. Ces villages ont beaucoup à offrir ; par exemple, à Gósol, vous découvrirez un lien fort avec le peintre Picasso. La beauté paysagère culmine lors de la traversée du Cadí-Moixeró. Ce parc naturel, riche en faune et flore pyrénéennes, est idéal pour respirer l’air frais et ressentir la puissance de la nature. Sans aucun doute, il s’agit de l’un des trésors naturels de l’itinéraire, parfaitement accessible en VTT.
Conseils pratiques pour profiter de la route en VTT
Avant de vous lancer sur le Chemin des Bonshommes en VTT, nous vous recommandons de réaliser une révision complète de votre vélo. Vérifiez soigneusement les freins et la suspension — deux éléments indispensables pour parcourir l’itinéraire en toute sécurité. Il est également conseillé d’emporter des pièces de rechange essentielles : kit de réparation anti-crevaison, chambres à air, patte de dérailleur de rechange… Bien que plusieurs villages médiévaux disposent de magasins où en acheter, il est important d’avoir vos propres pièces au cas où vous auriez un problème loin d’un village. Le Chemin des Bonshommes est également emprunté à pied, donc soyez respectueux des randonneurs et cédez-leur le passage, surtout dans les sections les plus étroites. Enfin, planifiez bien votre eau. La déshydratation est un risque sérieux, surtout sur un parcours aussi long reliant la Catalogne à l’Occitanie. Emportez suffisamment d’eau — au moins trois litres — et anticipez les points de ravitaillement, tout comme vous le feriez pour les hébergements.
Le Chemin des Bonshommes : une expérience cyclotouriste unique dans les Pyrénées
En définitive, parcourir le Chemin des Bonshommes en VTT est une expérience qui conjugue histoire et adrénaline. Une forme de tourisme actif difficile à oublier, qui permet de découvrir toute la majesté des Pyrénées. Vivez une véritable expérience cathare dans les vallées pyrénéennes et découvrez bien plus de cette histoire lors d’un voyage inoubliable. Si vous recherchez vitesse, technique et profondeur culturelle, le Chemin des Bonshommes a beaucoup à offrir.
